De lange weg naar het huidige leer
Bij leer gaat het om gelooid en dus houdbaar gemaakte dierenhuid. Vandaag de dag komt het leer meestal van dieren die
tegelijkertijd voor de slacht bedoeld zijn. Daaronder valt vooral leer van runderen, varkens, geiten en ook van schapen.
Naar men vermoedt werd de looitechniek toevallig door de mens ontdekt. Maar de ontdekking van looien en daarmee ook de
ontwikkeling van het leer heeft lange tijd geduurd en vond plaats in vele kleine opeenvolgende processen. De eerste vorm
van leer kwam ongeveer tegelijkertijd met het vuur. Door de rook van het vuur werden de dierhuiden langer houdbaar en
bleven beter in vorm. Een grote stap vooruit was uiteindelijk de ontwikkeling van het looien met chroom in de 19e eeuw,
waardoor een industriële productie van leer mogelijk werd. Tegenwoordig zijn er verschillende soorten leer, met ook
anders gevormde oppervlaktes. Wat echter vast staat: de ontwikkeling van leer was en is een ware verrijking voor de
mensheid.
Natuurlijkheid spreekt voor zich
Leer is een product, dat uit natuurlijke grondstoffen vervaardigd wordt. Had het in het begin van de ontwikkeling de
basiseigenschap de mens in koude jaargetijden het overleven mogelijk te maken, is leer nu terug te vinden op heel veel
terreinen. Door het edele uiterlijk gebruikt men het vooral voor de vervaardiging van schoenen, kleding, tassen, maar
ook voor meubelen. Doordat de vezels van het leer sterk met elkaar verbonden zijn, bezit het enkele nuttige
eigenschappen. O.a. is het luchtdoorlatend en relatief sterk waterafstotend, wat vooral van bijzonder voordeel is bij
kleding en schoenen.
Altijd aangenaam en warm
Verder houdt leer op een natuurlijke manier warm en isoleert zelfs de warmte. Ook de sterkte van het materiaal maakt leer
bijzonder. Het scheurt bijna niet en is bovendien erg flexibel. Door deze eigenschappen is het eveneens geschikt voor
leren zolen onder schoenen en bijv. riemen. Bovengenoemde eigenschappen tonen het ongelofelijk hoge draagcomfort van
textiele producten van leer.
Omdat er veel verschillende leersoorten zijn, is er altijd een op de leersoort gericht speciaal onderhoud nodig. In
principe bestaat er glad leer en ruw leer. Bij glad leer is het zo, dat ze niet altijd volkomen glad zijn, maar de
oorspronkelijke structuur vaak nog herkenbaar is. Hier kan voor verdere behandeling nog eens een onderverdeling in drie
grote groepen gemaakt worden.
Zuiver-Aniline-Leer
Dit is grotendeels onbehandeld natuurleer, wat een bijzonder eigen karakter heeft. Alleen dierhuiden zonder
beschadigingen zijn hiervoor geschikt, waardoor het een erg hoogwaardige en edele leersoort is. Het leeroppervlakte is
niet behandeld, waardoor het gevoelig is voor vervuiling. Er mag voor de reiniging uitsluitend een speciaal
schoonmaakmiddel gebruikt worden.
Semi-Aniline-Leer
Dit leer is ook nog relatief onbehandeld natuurleer, maar heeft een sterke kleuring. Hierdoor zijn de natuurlijke poriën
duidelijk minder zichtbaar. Voor het onderhoud gelieve het Semi-Aniline-leer eveneens met speciaal hiervoor bedoelde
reinigingsmiddelen, maar het is minder kwetsbaar en makkelijker in onderhoud dan het zuivere-Aniline-leer.
Gepigmenteerd leer
In tegenstelling tot de eerder genoemde leersoorten wordt deze naast het verven met een extra laklaag behandeld, waardoor
de poriën bedekt worden en ze niet meer zichtbaar zijn. Dit leer is veel makkelijker in onderhoud, maar verliest door de
uitgebreidere behandeling ook aan natuurlijkheid.
Naast de gladde leersoorten zijn er ook verschillende soorten ruw leer, die zich eveneens door verschillende aspecten en
verwerkingsstappen onderscheiden.
Nubukleder
Is een aan de nerfzijde geslepen leer, waardoor het een fluweelzacht oppervlakte krijgt. Afhankelijk van de graad
van vervuiling, is dit leer bij lichte vervuiling met leren borstels, met rubberen borstels of bij sterke
vervuiling, met water en zeep te reinigen, waarbij er op gelet dient te worden de oppervlakte niet te
beschadigen.
Suède
Is een zacht leer, dat in tegenstelling tot nubuck leer, aan de vleeskant van de dierhuid geslepen. De
oppervlakte is ook fluweelachtig, maar minder sterk merkbaar. Voor het onderhoud gelden afhankelijk van de soort
vervuiling meerdere behandelmethoden. Bij natte vlekken is het raadzaam bakpoeder of natron op de oppervlakte te
strooien en deze weg te borstelen als het droog is. Bij gedroogde vlekken is het aan te bevelen een speciale borstel
voor suède te gebruiken. Wildleer
Bij deze leersoort wordt de nerfstructuur volledig weggeslepen. Wildleer is ook een algemeen begrip voor alle
leersoorten, die vervaardigd worden uit in het wild levende dieren, zoals herten, elanden of reeën. Speciale
tweezijdige borstels voor wildleer zijn aan te bevelen voor de verwijdering van grove vervuiling. Mocht dit niet
voldoende zijn, dan gelieve een speciale spons voor wild leer te gebruiken. Daarbij evt. een speciaal
reinigingsmiddel voor wild leer nemen, om het materiaal niet te beschadigen.
