Materiaal voor veel doeleinden
Stro wordt al heel lang door mensen voor verschillende doeleinden gebruikt. In principe gaat het bij stro om het algemene
begrip voor gedroogde graanhalmen, bladeren en vezelplanten, die zowel als instrooimiddel, als meststof voor
landbouwgrond en zelfs als voer dienen. Bovendien wordt stro als brandstof of ook bij hand- en kunstwerk ingezet.
Bijvoorbeeld het vlechten van stro, zoals bij de vervaardiging van strohoeden, waarbij men als basis vier verschillende
soorten kent: raffia, papierstro, Panamastro en hennep.
Verschillen bij de strosoorten
Raffiastro wordt uit de bastvezels van een tropische palm gemaakt. Het is robuust en flexibel tegelijk, waardoor
raffiastro uitstekend geschikt is voor het maken van hoeden. Bij papierstro, ook Toyo genoemd, gaat het daarentegen om
kunstmatig vervaardigd stro uit houtvezels, geproduceerd met behulp van een speciale smelttechniek. Papierstro is
sterker, scheurt minder gauw, is elastischer en minder watergevoelig. Panamastro, ook bekend als Toquilla-stro, wordt
gemaakt uit de bladeren van de Toquilla-palm. Deze strosoort valt op door hoge flexibiliteit en onvergelijkbaar licht
gewicht.
De strosoort hennep
Een andere strosoort, waarvan hoeden vervaardigd worden, is hennep, in drie categorieën onderverdeeld: Abaca, Sinamay en
Sisal. Abaca wordt uit vezelbanaan gewonnen en is bijzonder huidvriendelijk en sterk. Bij Sinamay-stro gaat het om een
bijzonder vormstabiele en tegelijk zeer edel uitziende stro. Sisal, dat men uit de bladeren van de Agava Sisalana haalt,
bezit vezels die edeler zijn en meer glanzen dan andere hennepvezels, waardoor het vooral voor de productie van elegante
gelegenheidshoeden of haarversieringen wordt gebruikt.
Stro heeft in princiep geen bijzonder verzorging nodig. Maar toch is het van belang met enkele aspecten rekening te
houden. Zo moet stro beschermd worden tegen vocht, om vervorming en/of verschimmelen van het materiaal te voorkomen.
Bovendien zouden strohoeden bij het opzetten niet bij de spitse punt, maar aan de zijkanten vastgehouden moeten worden,
om breken van de stro te vermijden. Een eventuele voering in een hoed, kan deze probleemloos met een weinig wasbenzine
gereinigd worden.
Stro is het ideale materiaal voor zomerhoeden, vooral als deze bijzonder licht en luchtig zijn moeten. Door de vele
strosoorten die er zijn, kunnen uit stro vervaardigde accessoires zowel alledaags als ook bij chiquere gelegenheden
gedragen worden.
