Un matériau aux utilisations diverses
La paille est utilisée depuis longtemps par l'homme à différentes fins. En principe, la paille est un terme générique qui
désigne les tiges de céréales, les feuilles et les plantes fibreuses séchées, utilisées comme litière, comme source de
nutriments pour les sols agricoles ou même comme fourrage. La paille est également utilisée comme combustible ou pour
des travaux artisanaux et artistiques. Il s'agit notamment du tressage de la paille, par exemple pour la fabrication de
chapeaux de paille, dont on distingue principalement quatre types : Le raphia, la paille de papier, la paille de Panama
et le chanvre.
Différences entre les différents types de paille
La paille de raphia est fabriquée à partir de la fibre libérienne d'un palmier tropical. Comme elle est à la fois
résistante et extensible, la paille de raphia est idéale pour la fabrication de chapeaux. La paille de papier, également
appelée Toyo, est une paille artificielle fabriquée à partir de fibres de bois à l'aide d'un procédé de fusion spécial.
La paille de papier est plus résistante à la déchirure, plus élastique et moins sensible à l'eau. La paille de Panama,
également connue sous le nom de paille de Toquilla, est obtenue à partir des feuilles du palmier Toquilla. Elle se
caractérise par une grande flexibilité et une légèreté incomparable.
La paille de chanvre
Un autre type de paille utilisé pour fabriquer des chapeaux est le chanvre, avec ses trois sous-catégories : abaca,
Sinamay et sisal. L'abaca est issu de la banane fibreuse et est particulièrement doux pour la peau et résistant. La
paille Sinamay est une paille particulièrement stable et d'aspect très élégant. Le sisal, obtenu à partir des feuilles
de l'agave sisalana, possède des fibres plus nobles et plus brillantes que les autres fibres de chanvre, c'est pourquoi
il est principalement utilisé pour la confection de chapeaux élégants ou de bijoux de cheveux.
En principe, la paille ne nécessite pas d'entretien particulier. Il convient toutefois de respecter certaines règles. Les
chapeaux en paille doivent être protégés de l'humidité afin d'éviter qu'ils ne se déforment ou ne moisissent. En outre,
les chapeaux de paille doivent être tenus par les côtés et non par le bout, afin d'éviter qu'ils ne se cassent. Si une
doublure en tissu a été utilisée à l'intérieur du chapeau, elle peut être facilement nettoyée avec une petite quantité
de benzine.
La paille est le matériau idéal pour les chapeaux d'été qui doivent être particulièrement légers et aérés. Grâce aux
nombreux types de paille disponibles, les accessoires en paille peuvent être portés aussi bien au quotidien que lors
d'occasions plus chics.
